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7 `9 s5 e2 D9 y7 C- E% }. o8 D 地球是一颗美丽的蓝色星球，其中70%的表面被海洋覆盖。 * x# V! n: W' Y$ q0 {
早在500多年前，探险家们就已经开始制作航海图来显示海洋的宽度，但要计算海洋深度就要困难得多了。 3 q7 R+ L& Y- M* U P
如果要测量一个池塘或湖泊的深度，最简单的方法是，把一个重物绑在一根绳子上，然后把绳子沉到底部，再把绳子拉起来，测量它的湿润部分长度就好了。
. w- E' w/ @( F. s: C' p& a 1872年，英国海军的挑战者号(HMS Challenger)启航去研究海洋，其中一项任务就是测量海洋的深度。 # p+ [: z; ] v- P8 |
当时它们就是用这招去测量海洋的，足足携带了291公里的绳索。 ! ^! t; E9 p0 u. s
挑战者号在海上航行了4年，他们从海洋的许多不同区域收集了岩石、泥土和动物的样本。 6 ^+ I& \$ }/ H" ~
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他们没有得到一个确切的海洋深度，但是发现了最深海域之一——马里亚纳海沟足足绵延2540公里。
6 _% E& H2 x: P, \ 现在，我们知道海洋的平均深度为3.7公里，这个数据是十分准确的，只不过很多地方的深度要浅得多。
$ Y) `3 w+ Z- B4 ~- Z 我们也不用像以前那样用绳子去测量了，而是声纳，让船发出声音能量脉冲，然后根据声音传回的速度来测量深度，我们只要知道声波在海洋中的传播速度就好了。
4 m- {- ^' P- W- r6 m! c4 p 海洋的三个区域 ; r5 Q, w, o" n. |1 `8 p2 q
海洋根据深度和光照水平分为三个区域。虽然有些海洋生物依靠光生存，但也有一些没有光也能生存。
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; t8 o9 L5 i) f& T$ d$ J 在适当的条件下，进入水中的阳光大约可以穿透1000米，但在200米以下的地方很少有明显的光线。 / @9 ]: k7 Z. e$ {0 U) I+ ~; X
200米以上被称为滨海带，在这里植物可以进行光合作用，这个区域包含了绝大多数的商业渔场，同时也是许多受保护的海洋哺乳动物和海龟的家园。
, j! D1 U& n1 D3 q" z2 r _ 200到1000米之间的区域通常被称为“过渡带”（或中层带），在这个区域，光的强度随着深度的增加而迅速衰减，已经无法进行光合作用。 $ s' m& x+ B+ u6 t# u
超过1000米的区域已经完全处在黑暗之中的了，但是这些区域的生物依然活跃。现在发现的海底最深处高级动物是来自马里亚纳海沟的狮子鱼（Pseudoliparis swirei），这些鱼生活在超过8000米的海域。 ; L- Z$ S ^, w n9 a
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图为：最深处的生命
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海洋最深处的生命 ! Q3 U2 ^' n# t7 U$ E4 M
我们地球的外层是由构造板块构成的，一些巨大的可移动岩石和沉积物板块，可以分为大陆板块和海洋板块。
! ~6 T- P, r+ I( _, `9 L 这些板块在移动有一个有力的证据之一，就是夏威夷-皇帝海山链，熔岩从地球深处涌而出，但是由于板块运动，它在不同的地方形成山脉。
" p- T1 m1 I) i; K7 {" N: ? 与之相反的是火星的奥林帕斯山，因为火星是单一板块，所以火山喷发会形成奥林帕斯山这样的太阳系最高行星山脉，所有熔岩都积累到一起了。 + S. E4 M9 ~- ]- ` p
: L% n& } i3 v 图为：夏威夷-皇帝海山链
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. R( P6 r4 G9 [1 B. g 当两个构造板块在水下相互远离时，新的物质就会上升到地壳中，这种产生新海底的过程被称为海底扩张。 ' {5 f9 T" Z1 g
有时，地球内部的超热流体通过海底的裂缝喷出，这些裂缝被称为热液喷口。 - [# Z* |9 f/ e# C
由于这里有地球自身的“温度”，这给生命提供了能量，包括鱼类，贝类，管蠕虫和其他生命形式生活在这些地区。 # E/ g' s5 [' C' a: N' c
在海洋板块形成和毁灭的过程中，沉积物聚集在海床上，提供了地球历史、气候演变和生命的档案的信息，这些资料在其它地方都找不到。
; S" y: M) K1 V 所以，对于海洋深处的研究，可以帮助我们了解地球是如何运作的。 ! ^% T# T) e& z* _6 S. x! b
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我们对海洋的探索其实是非常有限的，因为海底的黑暗、高压等极端环境，海底的探测一直是一项艰巨的任务。 $ I3 j6 R u2 M% e3 P1 k
对海洋的了解也只不过九牛一毛，可能至少有90%的海域从未被人类了解过，无数有趣的海洋生命就在那里，等着我们去发现和分类。
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