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7 s! H# `% g5 }3 k% H 地球是一颗美丽的蓝色星球，其中70%的表面被海洋覆盖。 / y$ X) Y" f+ W9 j- M
早在500多年前，探险家们就已经开始制作航海图来显示海洋的宽度，但要计算海洋深度就要困难得多了。 3 s0 ]* F# u0 e" a% W2 ]
如果要测量一个池塘或湖泊的深度，最简单的方法是，把一个重物绑在一根绳子上，然后把绳子沉到底部，再把绳子拉起来，测量它的湿润部分长度就好了。
- R! }/ N, L/ i5 A! D 1872年，英国海军的挑战者号(HMS Challenger)启航去研究海洋，其中一项任务就是测量海洋的深度。 / r0 m. a/ R8 o' |0 B/ D, B
当时它们就是用这招去测量海洋的，足足携带了291公里的绳索。
1 w% C0 D4 I- l5 {0 L 挑战者号在海上航行了4年，他们从海洋的许多不同区域收集了岩石、泥土和动物的样本。 * J( o, J9 @" p0 h. U2 s) `
3 R* {% `. W5 O 他们没有得到一个确切的海洋深度，但是发现了最深海域之一——马里亚纳海沟足足绵延2540公里。
% `9 s! t3 e V R; Y! @ 现在，我们知道海洋的平均深度为3.7公里，这个数据是十分准确的，只不过很多地方的深度要浅得多。 % H; W6 R" C+ x& u
我们也不用像以前那样用绳子去测量了，而是声纳，让船发出声音能量脉冲，然后根据声音传回的速度来测量深度，我们只要知道声波在海洋中的传播速度就好了。
! S3 l3 }, e! U$ s 海洋的三个区域 . C+ F2 ]' v% z8 h
海洋根据深度和光照水平分为三个区域。虽然有些海洋生物依靠光生存，但也有一些没有光也能生存。 9 @; K) B( _+ d M5 e4 h v
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在适当的条件下，进入水中的阳光大约可以穿透1000米，但在200米以下的地方很少有明显的光线。
0 J1 T. u5 c9 ~8 M! U( _ 200米以上被称为滨海带，在这里植物可以进行光合作用，这个区域包含了绝大多数的商业渔场，同时也是许多受保护的海洋哺乳动物和海龟的家园。 9 x2 w* F' h' e. d6 {
200到1000米之间的区域通常被称为“过渡带”（或中层带），在这个区域，光的强度随着深度的增加而迅速衰减，已经无法进行光合作用。 * q V& }! _& Y# B: A$ m+ ^+ }: _) W
超过1000米的区域已经完全处在黑暗之中的了，但是这些区域的生物依然活跃。现在发现的海底最深处高级动物是来自马里亚纳海沟的狮子鱼（Pseudoliparis swirei），这些鱼生活在超过8000米的海域。 * M- D1 ]- s! B/ }) j
. b1 P5 U3 Q4 Y" o3 Y) M 图为：最深处的生命 . u6 `. B3 j* o* g }+ O4 s
& B& s) n j: |# { J 海洋最深处的生命
( c7 t/ C' i. X3 ]4 i 我们地球的外层是由构造板块构成的，一些巨大的可移动岩石和沉积物板块，可以分为大陆板块和海洋板块。
7 ]+ U( h9 b3 r0 f6 z4 b9 X0 g 这些板块在移动有一个有力的证据之一，就是夏威夷-皇帝海山链，熔岩从地球深处涌而出，但是由于板块运动，它在不同的地方形成山脉。
, ]" x+ b7 g- u 与之相反的是火星的奥林帕斯山，因为火星是单一板块，所以火山喷发会形成奥林帕斯山这样的太阳系最高行星山脉，所有熔岩都积累到一起了。 5 R. W$ b# ]+ M0 ?
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图为：夏威夷-皇帝海山链 . D1 E" w/ B' k
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当两个构造板块在水下相互远离时，新的物质就会上升到地壳中，这种产生新海底的过程被称为海底扩张。 $ ~0 b3 ?( R, G/ e/ k% \. R' }
有时，地球内部的超热流体通过海底的裂缝喷出，这些裂缝被称为热液喷口。
F! H1 P; ~) k8 h' { 由于这里有地球自身的“温度”，这给生命提供了能量，包括鱼类，贝类，管蠕虫和其他生命形式生活在这些地区。
: [1 [2 o$ m9 J* V. K* F 在海洋板块形成和毁灭的过程中，沉积物聚集在海床上，提供了地球历史、气候演变和生命的档案的信息，这些资料在其它地方都找不到。
/ D8 \6 [7 u$ q8 ~ 所以，对于海洋深处的研究，可以帮助我们了解地球是如何运作的。 ; d' d0 L+ h1 }* E0 ?2 i- h+ p: G
( }8 v# n; e& `8 f5 R4 G2 ~* U 最后
3 Z9 i0 ?& b% {* m, P' m+ T2 J 我们对海洋的探索其实是非常有限的，因为海底的黑暗、高压等极端环境，海底的探测一直是一项艰巨的任务。 J( t. c4 M. S6 C7 X
对海洋的了解也只不过九牛一毛，可能至少有90%的海域从未被人类了解过，无数有趣的海洋生命就在那里，等着我们去发现和分类。 - v4 [' c' x7 R" I5 ^$ L
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