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& ~# T! j. {6 b! \7 V0 n! Y 这条鱼来自瘦鱼属，是在将近3000英尺深的地方被发现的 4 [* U% g( z4 R% y, U! m }
深海是最大的谜团之一。
# W0 V! |2 A% k' N9 ]8 K& \ 在恶劣、漆黑、寒冷的条件下，大量的海洋生物仍然在那里繁衍生息，这让科学家们对海底到底隐藏着什么感到好奇。 % c; q" k! G5 [" ?7 u) b
一项最新的研究，描述了科学家们，如何利用深海生物在海水中留下的DNA来追踪它们。 , [0 i3 V; X/ g4 K: H; r1 N
每个有机体都有一个独特的基因组，许多动物在蜕皮或粪便时，会丢弃少量的DNA。科学家们可以使用一种叫做环境DNA（eDNA）代谢编码的方法，来研究这种被丢弃的遗传物质。
2 P" }. S0 Y" _1 h 为了测试eDNA代谢编码在识别物种方面的有效性，加拿大圭尔夫大学生物多样性基因组应用中心的生态学家们，收集了拉布拉多海不同深度的海水样本，最深达8200英尺。在这些深海样本中，他们鉴定出了11科11属8种深海生物——这比他们用传统方法识别出来的要多的多。
) l: X. ~: X2 V# E4 `- l3 a1 R 在此之前，科学家们经常使用诱饵照相机和声学监测仪器等工具来窥探深海。
; P" m' c2 V2 F8 Q3 A. X( z( D3 [ 但是，研究团队表示，由于这种方法只能检测到漂浮在周围的生物，所以它们只提供了简短的数据“快照”。然而，DNA可以在环境中持续一天以上；因此，eDNA的样本，可以揭示出哪些生物曾在这一地区徘徊，从而更全面地观察生态系统。 3 p M6 y1 K% Q. U, o; k; _4 S! K
“这对海洋科学来说，是一个真正的游戏规则改变者。”
% c' Z! k& G0 Z" `& K$ p 此外，收集水样在操作上，比将高科技设备投入海洋深处更容易，成本更低——这使进入深海变得更加简单。
/ c! r5 e7 S" u3 h0 e+ a 环境DNA目前已经被用于研究海洋的其他区域，这项研究“填补了一些我们真正不知道的空白。”同时，研究团队表示，当eDNA可以与其他尖端技术结合时，科学家们将能够最大限度地发挥其潜力——从而进一步揭开隐藏在海洋深处的奥秘。 ) \ D$ \% U5 q O
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