据《每日邮报》北京时间5月24日报道,专家表示,直到24亿年前,地球还是一片汪洋大海。当时,陆地迅速从海洋中“钻出来”,地球也随之一变。
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在此之前,地幔硬度较低,无法支撑巨大的山脉。7 Y' k# x, w6 f& t& x+ q0 A# ~9 f
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但是,随着地幔逐渐冷却,地球上出现了陆地,地球的气候也随之发生变化,具备了支持复杂生命体的能力。0 n- s! p* N1 h# f5 B: Y% f
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从海洋中“钻出来”的陆地相互碰撞,形成了首批山脉和高原。' o/ _# e6 f$ i: R8 p! _
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约27亿年前,地球上形成了首个超级大陆——肯诺兰。6 C! P y* P4 x
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之前,研究人员一直认为肯诺兰是在35亿至11亿年前之间逐步形成的,这项新研究表明,它是突然形成的。) ]* Q! b/ O. p* X5 \, M
- \1 G5 c& P: l8 W- n# ~ 当新的陆地从海洋中“钻出来”时,地表温度可能比目前高数十度。
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2 S) a" C% S1 g( J. h; S 科学家发现,气候巨变触发了地球上复杂生命体出现的过程。. O2 H9 K8 h# }/ O4 D' c
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只能在水中繁衍的简单细菌,被更复杂的藻类、植物和真菌所取代。
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n1 q2 Y3 p4 ^3 x 天气作用于新形成的陆地,可能引发了二氧化碳等温室气体的集聚。! ^+ e$ L1 g+ S1 e5 O, O$ B
1 @# ^: Y5 U" D9 D 这破坏了地球的辐射平衡,导致了24亿年至22亿年前期间一系列的冰河时期。
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新形成的陆地表面,能把阳光反射回太空中,破坏辐射-温室效应平衡,引起气候的变化。
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俄勒冈大学伊利亚·宾迪曼(Ilya Bindeman)博士称:“地球上可能将首次出现降雪。”# y& V K0 H5 N) O: s! O) I
8 M2 A3 p' \+ `+ ^ 这还可能导致了大氧化事件——约21亿年前结束,当时,大气的变化使得空气中出现了大量单体氧。' E# d1 o1 y( u$ d) M
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/ C) q8 c; B' `. E% W/ \ 图:肯诺兰是地球上第一个超级大陆,约27亿年前完全形成
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9 L/ U+ k& X+ D. v9 J" A 由宾迪曼领衔的一个研究团队,通过研究页岩(世界上最常见的沉积岩)的化学变化,对气候的巨变进行了追踪。
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* J: V" M) a! Q$ I1 G 他们从每个大陆采集了278份页岩样本,对页岩样本中氧17、氧18与更常见的氧16的比例进行了研究。4 P# I, W' {2 C; b
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研究人员发现,约24亿年前,地球上的陆地面积达到了目前的约三分之二。
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宾迪曼表示,“地壳需要很厚,才能钻出水面。当地球温度很高、地幔很软时,它们无法支撑高大的山脉。我们的研究显示,约在24亿年前,这种情况突然发生了巨变。温度降低的地幔,能支撑大片陆地突出海平面以上。”2 P, H3 K' c6 p" ~. n/ G+ o
1 `( ~7 K5 a# q: N2 Y! H 24亿年前,新形成的陆地开始消耗大气层中的二氧化碳,并开始受到化学风化。
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此时生命也发生了巨变。
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宾迪曼说:“陆地露出水面改变了地球的反射率。最初,如果从太空看,地球会是深蓝色的,漂浮有一些白云。( W2 c" b1 z5 C( s6 H- o
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