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一场瘟疫，让北美20种海星在几天内融化消失！回顾那场“海星消融综合症” 8 I$ j( n W y& F& h
本文来源于海潮天下（Marine Biodiversity）
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2013/14年北美太平洋沿岸大规模海星死亡事件的影响。左图（摄影：Melissa Miner）可能拍摄于疾病爆发前，是健康的海星种群。右图（摄影：Rachael Williams）则呈现了海星消瘦综合征（SSWS）爆发后，大量海星死亡的景象。这场神秘的疾病导致包括赭色海星 (Pisaster ochraceus) 在内的至少20种海星数量锐减，其规模和地理范围都远超以往类似事件。 - f; Z8 t- j) T/ r/ v- `2 y- D1 d
本文共计1500字，阅读约4分钟
& s! E% V) c0 k6 t 2013年夏天，北美太平洋沿岸的海洋生态系统发生了一场前所未有的灾难。大量海星突然出现身体溃烂、肢体脱落，最终在短短几天内死亡。
% u# F6 @- R( F, g `8 R 这种现象被科学家称为“海星消融综合症”（Sea Star Wasting Syndrome，简称SSWS）。
+ N' f1 W0 w! k& ~- M 它迅速蔓延，从阿拉斯加延伸到加利福尼亚，影响了至少20种海星，其中包括关键物种多腕葵花海星（Pycnopodia helianthoides）和紫海星（Pisaster ochraceus），等等。
% Z% M' ]* f, V7 ]7 h" b# ~" b; | SSWS的症状起初，表现为海星体表出现白色病斑，随后组织开始腐烂、肢体脱落，最终导致死亡。整个过程可能在几天内完成，速度之快，令人震惊。 3 r- A3 A1 v$ w7 D" p
科学家最初怀疑，一种名为海星相关浓稠病毒（Sea Star-associated Densovirus，SSaDV）的病毒可能是罪魁祸首。研究人员在患病海星体内发现了这种病毒，并在实验中观察到病毒与疾病之间的关联。 9 X: a" A$ Z" m& q+ W8 ~7 \
但是，后续研究表明，SSaDV可能并不是所有海星种类中SSWS的唯一原因。环境因素，如海水温度升高、酸化、污染等，也可能在疾病的爆发和传播中起到重要作用。 1 d8 }- w& n! d* F" A
后续多国团队的联合研究证实，扇贝弧菌（Vibrio pectenicida）是直接导致海星组织消融的病原体，而2013至2016年东北太平洋出现的异常海洋热浪，也就是常说的“Blob”暖水团，为这场灾难提供了关键条件。海水温度异常升高，一方面让扇贝弧菌大量繁殖、毒性增强，另一方面也让海星长期处于热应激状态，免疫力大幅下降，最终让原本无害的条件致病菌演变成致命威胁。 ( A$ j% O) ?5 h: V
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" w) B2 x% A- K3 D% h! I- v5 g （图文无关）▲上图：卡塔尔海域的一只海星。©摄影：王敏幹（John MK Wong）| 海潮天下（Marine Biodiversity）
' ], B% |' F. p* g 作为近岸生态系统的关键捕食者，海星的大规模消失迅速引发了连锁的生态反应。多腕葵花海星与紫海星是控制海胆、贻贝等无脊椎动物数量的核心物种，随着捕食压力骤减，海胆种群在多地出现爆发式增长，大量啃食海底的海带林，导致曾经茂密的海带生态系统快速退化，形成大面积的“海胆荒漠”。海带林是众多鱼类、甲壳类与底栖生物的栖息地与食物来源，其退化直接降低了近岸海域的生物多样性，潮间带的物种组成也随之改变，贻贝、藤壶等被捕食者占据优势空间，生态结构趋于单一。 - S8 a% @( V$ e! G3 M
尽管SSWS的爆发已经过去多年，但其影响仍在持续。一些地区的海星种群开始出现恢复的迹象，尤其是在加利福尼亚南部的潮间带，科学家观察到成年海星的回归。不过，疾病仍在其他地区持续存在，科学家们仍在努力研究其原因，并监测海星种群的恢复情况。 $ V# ^ f! _# s- k/ D* V
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图源：美国国家海洋和大气管理局（NOAA）
6 C2 B) I" R" q% I- y) U6 v. \ 海星消融综合症的爆发，多多少少也说明，海洋生态系统的健康与稳定是多种因素共同作用的结果。人类活动对海洋环境的影响可能会加剧类似疾病的爆发。 % ~* P8 b: J: E$ B8 n. @. S0 n
截至目前，这场灾难带来的影响仍未完全消退。北美沿岸的科研机构和保护组织为此搭建了长期监测网络，持续跟踪海星种群变化以及海水温度、致病菌数量等相关数据，寻找应对这类由气候变化引发的海洋流行病的办法，而2013年的海星消融事件，也成为气候变化改变海洋微生物环境、造成大规模海洋生物死亡、进而重塑海岸生态系统的一个真实的案例，提醒人们海洋生态系统的脆弱、以及气候异常带来的潜在威胁。
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（注：本文仅代表资讯，不代表平台观点。欢迎留言、讨论。 ( n' {: j9 P8 u; b' U( n0 J
编译 | 王昆山 / F! t% ~) g7 T; L }' W
排版 | 卢晓雨 * ~- F' u, N( q% i
日期 | 2026年3月7日
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6 ^: e1 J3 W8 T# x7 s 【参考资料】
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