【海洋之谜】揭秘古埃及鳄鱼木乃伊:包裹30多具幼崽尸体(图)

据美国国家地理杂志网站报道，美国“国家地理新闻”网站公布了一组古埃及鳄鱼木乃伊图片。利用计算机X线断层扫描(CT)，研究人员在鳄鱼木乃伊内部发现30多具鳄鱼幼崽尸体以及一个可能由黄铜制造的鱼钩。
$ H8 o. N( p* Q# ]1.鳄鱼木乃伊面具

                               
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鳄鱼木乃伊面具(图片提供：John Stafford, Stanford School of Medicine)

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新进行的CT扫描揭开了图片中这具有着2000年历史的古埃及鳄鱼木乃伊的神秘面纱。扫描结果显示，面具后面确实是一条真正的鳄鱼。4月，美国加州斯坦福医学院对两具鳄鱼木乃伊进行了扫描，图片中这具长8英尺(约合2.4米)，一度被彩色亚麻布包裹并戴着一个面具的木乃伊就是其中之一。
两具鳄鱼木乃伊现保存于加州伯克利的菲比·赫斯特人类学博物馆。博物馆管理员埃利森·刘易斯表示，扫描结果显示至少有两条尼罗河鳄鱼的骨头混杂在一起，其中包括两块头骨、一块肩胛骨以及一块股骨。
两具鳄鱼木乃伊是慈善家菲比·赫斯特19世纪末在埃及购买的，它们的出处仍旧是一个谜。最近，研究人员对两具木乃伊进行修复并加以研究。在上周于菲比·赫斯特人类学博物馆举行的“Conservator's Art: Preserving Egypt's Past”展览上，两具木乃伊对外展开。
3 x' A$ Z) b4 I, T" x古埃及人将动物尸体制成木乃伊是一种较为常见的做法。人类学博物馆方面表示，古埃及人对数千条鳄鱼的尸体进行防腐处理，而后将它们作为献给鳄鱼神索贝克的祭品埋葬在巨大的墓穴中。
  b! I( M/ p' h5 V) p3 t3 {5 _) ^  l2.鳄鱼压舱物？

                               
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另一具鳄鱼木乃伊的低分辨率扫描图(图片提供：Stanford Medicine)

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赫斯特博物馆的这具鳄鱼木乃伊充满一丝神秘色彩，包裹着完整的成年鳄鱼尸体以及鳄鱼幼崽尸体。在1899年购得时，这具鳄鱼木乃伊最初的包裹材料早已消失踪影。科学家希望发现鳄鱼尸体内部的秘密。
: S3 n" F- s  V赫斯特博物馆副管理员简·威廉斯表示，CT扫描揭示了奇怪的白色物体(右下侧)。它们可能是一些石块，鳄鱼吞下这些石块并将其作为一种压舱物，用于保持在水中的稳定。博物馆管理员刘易斯指出，CT扫描是一种非入侵式研究方式，同时能够在细节上呈现木乃伊的内部情况，
+ E8 K. D6 m4 Z, _% K; Y6 N3.鳄鱼宝宝木乃伊
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鳄鱼宝宝木乃伊(图片提供：John Stafford, Stanford School of Medicine)

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已拆开的成年鳄鱼木乃伊，长5.5英尺(约合1.7米)，背部“骑”着30多具鳄鱼幼崽木乃伊。专家们表示尼罗河鳄鱼幼崽留在父母背部是一种较为常见的移动方式。赫斯特博物馆博客称，鳄鱼幼崽尸体最初被亚麻布包裹，利用粘性“木乃伊香膏”粘在成年鳄鱼尸体身上。古埃及的尸体防腐者使用香膏进行尸体防腐处理。
涂抹在鳄鱼尸体上的香膏是针叶树树脂、蜂蜡和脂肪的混合物，与制作人类木乃伊时使用的材料一样。这一发现显然否定了“制作动物木乃伊费用更低，过程更加马马虎虎”的观点。但这种类似焦油的物质也会随时间降解，一些鳄鱼幼崽多年之后最终掉了下来。为此，博物馆的刘易斯和威廉斯使用一种合成粘合剂，重新将鳄鱼幼崽木乃伊粘在上面。
4.3D鳄鱼木乃伊
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3D鳄鱼木乃伊(图片提供：Stanford Medicine)

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一幅3D侧视图，展示了成年鳄鱼背上的幼崽。在斯坦福大学的实验室，研究人员分别对两具鳄鱼木乃伊进行了两次扫描，一次是使用低分辨率临床扫描仪，另一次是使用高分辨率扫描仪，后者能够产生被扫描物的3D图像并呈现更多细节以了解其细微差别。斯坦福医学院的博客表示，鳄鱼幼崽骨骼缺钙(骨密度更低)只有在高分辨率扫描情况下才能发现。
5.献祭的鳄鱼？
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献祭的鳄鱼？(图片提供：John Stafford, Stanford School of Medicine)

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赫斯特博物馆管理员威廉斯表示，对图片中这具鳄鱼木乃伊进行的高分辨率扫描结果显示，鳄鱼身体各部位在包裹前被覆盖上纸莎草茎干，起到加固作用。古埃及人共制作了两种鳄鱼木乃伊，一种是神圣的木乃伊，被视为鳄鱼神索贝克的化身，另一种是献祭用的木乃伊，作为祭品使用。
+ R6 }9 N9 F! j9 o献祭用鳄鱼生活在寺庙附近的湖泊，尤其是埃及伊尔·法尤姆地区。寺庙访客会进行捐赠，司祭随后献上经过防腐处理的祭品，也就是鳄鱼木乃伊，而后以捐赠者的名义埋葬鳄鱼。刘易斯表示，虽然目前尚不清楚这两具鳄鱼木乃伊到底是圣物还是献祭用品，但包裹的木乃伊内部杂乱无章的尸体摆放说明它应该是一件祭品。
, ^+ y; |, N  V6.木乃伊内发现鱼钩

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木乃伊内发现鱼钩(图片提供：Stanford Medicine)

, d$ U% J8 d1 p( T5 `赫斯特博物馆管理员刘易斯表示，已拆开鳄鱼木乃伊的低分辨率扫描显示，很多细节仍处于隐藏状态，正如下方扫描图所展示的那样。相比之下，上方的高分辨率扫描图则捕获了一些令人兴奋的新细节。在鳄鱼腹部，研究人员发现了猎物的骨骼残骸以及一个鱼钩。随后进行的分析显示，这个鱼钩是采用古埃及鱼钩制造技术制造的。鱼钩可能是鳄鱼在享用最后一餐时吞下的。威廉斯指出鱼钩并未被腐蚀，说明可能由青铜制成。
9 c& ]( {' b3 V  k% {$ O$ D1 _1 V7.鳄鱼木乃伊正面照
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鳄鱼木乃伊正面照(图片提供：Stanford Medicine)

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已拆开鳄鱼木乃伊的正面照。赫斯特博物馆的博客称，被广泛应用于医疗领域的CT扫描技术现正成为木乃伊研究的一件“利器”。对图坦卡门法老王木乃伊的CT扫描结果显示，这位法老王可能死于腿部骨折引起的并发症，而不是遭人谋杀。