|
8 J3 z- |/ K; b$ |* |9 V
原标题：地球上周而复始的洋流，到底因何而生，又因何而去？
8 O; s$ l& [4 g- ^, ~8 |" |
1 _) f0 H v2 d9 B& T1 |) W2 X 自从人类学会造船，足迹开始踏上地球广袤的海洋之后，几百年来，地球海洋中的水流一直在指引着航海者，而且我们现在知道，在相当长的历史时间内，海洋里比较固定的海流，一直在塑造着地球的气候。这种有着固定的运行线路、有着比较固定的出现周期的海水流动，被人们称之为洋流。
# A+ }: X9 k( p! O- t, h& _: e 
) r( Q/ ?5 ^) [/ n 那么，地球上的第一个洋流到底是如何产生的呢？估计很多人对这个问题都很感兴趣，说来话长，这还要从地球原始海洋的形成说起。
+ I: _4 T0 v; y: d 海洋受到的主要外力作用及其效果 2 t# D7 j4 p% f/ S2 d- C( B
据科学家们推测，大约在 40 亿至 45 亿年前的这段时间内，地球上的原始海洋形成了。和现在地球上的海水所受到的作用力比较相似，那时候的海水其实也受到了外力的刺激，最为明显的就是风、地球自转、盐度差异、潮汐以及大气的温度。
/ L2 o$ i1 q" \7 N& @/ O 
0 a4 ]' o3 }8 T# }( _; K+ r
夏威夷大学马诺分校的科学家有个比较形象的类比，说洋流就像一个较大水域中的河流一般，它们的大小不一，小的类似海滩附近的小水流，大的甚至能跨越海洋，从而产生就像陆地上蜿蜒曲折的巨大环流或者椭圆循环。
% s; x. D! y- ?# j) D+ i7 F, e 
. }9 C0 } ^# ^
在目前地球上的洋流中，有一些的确能跨越不同的大洋，从一个大洋到另外一个大洋，比如在北大西洋环流中，水沿着赤道向西流动，在墨西哥湾流中向北流过美国东海岸，沿着北极向东流回，然后向南流过欧洲和非洲成为“金丝雀”洋流。 + w ~9 _" \- k {% @& [
对于海水所受到的不同外力作用，所产生的持续性流动效果是不一样的。夏威夷大学地球物理与行星学研究所的教授詹姆斯，在这方面进行过相应的深入研究，他认为由太阳能驱动的风，引导的是洋流表层海水；由赤道和地球两极之间的温度和盐度差异所引发的循环，则为洋流的深层水流提供动力。温度和盐度差异在全球如果完成一个循环，可能至少需要上千年的时间。
4 ?, M; n2 O; l0 @* |! f 
$ w* `0 ^3 H* ^; r& d$ C 此外，还有两种外力作用，一个是潮汐，另一个是自转。通常情况下，潮汐对洋流方向的影响不太大，毕竟潮汐的作用效果是让地球上的海水，发生整体性隆起或者回落，每当发生潮汐时，只会产生规模较小的水流。 / e# F3 S, W) o, G# U5 j
而地球的自转，有一个巨大的作用，就是来“确定”洋流的方面。随着地球的自转，北半球的洋流顺时针运动，南半球的则是逆时针方向，这个现象产生的原因，可以用科里奥利效应来解释，只不过太过于复杂了，里面设计科里奥利力、埃克曼输送、重力分量、角动量守恒、深海盆地地形等等，这里就不细说了，反正就是在地球自转的影响下，以赤道为分界线，地球海洋的洋流，呈现南北半球旋转方向不一致的状态。
; x; \3 q& F* W( j+ @1 ]) y 
4 d Y* X! S% K0 X9 p% E 地球洋流的出现及演变
* L1 z. @0 h4 j* ? 鉴于地球上第一批洋流出现时，势必也会受到和现代海洋所受到的外力作用相似，因此确定洋流出现的时间这个问题，可以归结为确定地球海洋诞生的时间。由于在地球的早期，整体温度比现在要高出很多，即使在形成海洋之后，赤道区域的温度也会更高，因此地球早期的温度梯度与现在大体相同，具备了形成洋流的基础条件。
1 o( y3 Y& d0 ~! J8 W 
. u4 G1 i4 g9 T7 k. k: O1 I) p: a
从科学家们对地球历史的研究结果看，原始海洋出现的时间，保守估计在38亿年以前。后来，在2014年的时候，在西澳大利亚发现了古老的锆石晶体，里面包含了令人震惊的远古海水存在的证据，而且距离现在的时间大约在44亿年前，也就是地球形成后大约 1 亿年。
5 ~% m7 z2 c& |) F* m 
6 @9 A/ ~0 ^' Q# ^
这个重大发现，将人类对远古海洋出现在地球的时间，又提前了不少，说明有可能在地球形成后才1亿年的时间里，我们地球就拥有了海洋。
7 R2 L6 R2 X1 G! U0 J7 c3 j 当地球原始海洋形成以后，洋流应该是随之同步酝酿和推进的。只不过和现在的模式相比，原始海洋的流动方式会有所不同，最为显著的差异就是各大洲的位置发生了巨大的变化，而且在相当长的历史时期内，地球上的绝大部分陆地，都以连接在一起的超大陆形式存在，所以原始海洋的表面流路径，肯定和现在的大相径庭。
w. V, W( [: q- G# d 
, ?* `; H7 \% `$ W& N3 P) P
如果观察地球上大陆演变的进程，以十亿年为尺度来看，大陆和海洋的形态已经发生明显变化，两者相比根本无法进行辨认，因此洋流也将无法辨认。
8 O" N) H& z5 [3 W) `$ f 但是如果以人类的时间尺度来看，就是说以百年尺度来计，那么洋流所发生的变化，无论是在循环周期，还是在移动路径上，似乎都是永恒的。
$ h2 R# u+ _6 ^7 _ p 
& U" v% T+ o. Q* r% {* C
比如现在海洋中最强大的暖流－墨西哥湾暖流，经佛罗里达海峡沿着美国、加拿大东部海域向北，最后跨越北大西洋抵达北极海，这个暖流最时由本杰明·富兰克林在18世纪中叶发现并命名。不过，在8世纪的更早时间，维京人已经知道利用这个暖流，来加快他们的航海速度了，只是不知道这是洋流的功劳而已。返回搜狐，查看更多
2 @( I% n" X# O0 I! `1 Z3 e3 W9 w# ~" g* k7 t; C" q: U
责任编辑：
3 [: f0 P' g* X2 @& t' A1 O
: ]) J: F7 r3 t' z, q' f2 V8 }4 t/ Q* B
, x4 ?( q8 Z5 |5 h2 T7 y( S- J
+ @& e# j7 I: L3 g | 
