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' r# e+ y0 C: i8 u7 N" T# |& ~0 S IT之家 6 月 21 日消息,科技媒体 The Robot Report 报道称,在美国宇航局喷气动力试验室(JPL)的资助下,Seatrec 公司经过十多年的研发,开始推出全新海洋机器人,不需要充电,可以自由探索海洋。
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* q, e+ c* b: `4 d7 E 发展历程 / E; p2 R% Y6 x! o2 M3 o
Seatrec 公司成立于 2011 年,创始人兼首席执行官 Yi Chao 曾在 JPL 工作,他首次提出该概念后得到了两位 JPL 同事的帮助,随后和美国海军签订合同,探索这种全新的动力机器人。IT之家附上相关视频如下: ) A( i% K* M: K7 [5 D/ g
Seatrec 公司发明了一种新型水下机器人,理论上无需加油或充电,主要通过温度波动产生的动能来发电,可以无限期地在海洋中漫游。 0 `9 u" A3 N( z- J& W
) t3 F) e+ l) G/ N 该公司宣称,与传统水下机器人相比,该系统的优势在于可以消除海底的电池残骸。
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# M. B5 j# w) P2 k/ ~, H* T 工作原理 " N7 X5 D5 T! O0 F
该系统类似于一个圆柱形浮标,被恰当地称为“infiniTE 浮标”,主要依靠相变材料,在机器人下潜和浮出水面时切换固态和液态。 6 ]! w( Q3 h4 P% ~
这种独特材料的熔点约为华氏 50 度(摄氏 10 度),介于华氏 40 度(摄氏 4.4 度)和华氏 70 度(摄氏 21.1 度)的海洋平均温度之间,因此非常适合这项工作。
( Z* V/ E+ i. V( l& R" |* [8 K) ~5 J
/ q' x0 k) }8 o, }. x5 r 该机器人潜入寒冷的深海时,一种基于石蜡的材料会凝固和收缩,迫使液压流体通过一个微型发电机为机器人的电池充电。当机器人驶向温度较高的表层水域时,这种材料会融化并膨胀,从而再次启动循环。
& x+ D# A+ f$ ^5 y6 Z8 e 用途 " r" S; @9 ^4 h1 i9 I
这项技术将为海洋勘探和监测带来大量机会。首先,海洋学家可以绘制出约 80% 的海底地图,而这些地图仍是未知领域。Seatrec 还利用原型机测量了海湾地区的飓风强度,对机器人进行了实地测试。
' P# T$ g7 r0 n% [: K5 C 该公司正在与南密西西比大学的罗杰-威克海洋企业中心(Roger F. Wicker Center for Ocean Enterprise)合作,在墨西哥湾研究极度濒危的莱斯鲸。 7 l5 ~ j7 P. L6 _' P
团队将部署两种版本的 infiniTE 漂浮系统,一种用于跟踪影响鲸鱼栖息地的温度等海洋条件,另一种则使用水听器倾听鲸鱼的声音。
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